目前我們所知維生素是人和動物為維持正常的生理功能而必須從食物中獲得的一類微量有機物質，在人體生長、代謝、發育過程中發揮著重要的作用。維生素既不參與構成人體細胞，也不為人體提供能量。

維生素是維持身體健康所需要的一類有機化合物。

日前日本物理化學研究所科學家宣布,他們發現一種水溶性B族維生素PQQ,被醫學界稱為第十四種維生素，缺乏這種物質的實驗鼠會出現繁殖能力低下等現象。據報道,日本物理化學研究所加藤忠史研究員領導的研究小組在研究與躁郁循環性疾病相關疾病的作用時,意外發現了一種動物和人體細胞內分解賴氨酸不可缺少的酶,這種酶如果不與PQQ結合就難以發揮作用。研究人員根據PQQ和酶結合在一起參與新陳代謝的特性,認為它是一種新的維生素。

研究人員從實驗鼠的食物中除去PQQ,經過一段時間發現實驗鼠出現脫毛現象,雌鼠不僅生育幼鼠數量減少,還忘記履行自己做母親的“義務”,甚至遺棄幼鼠。但加藤表示,繁殖能力下降的背后可有許多因素,研究人員還要進行更多研究，找到這種維生素對實驗鼠的影響以及它可能給人類帶來的影響。目前日本傳統的大豆發酵食品“納豆”富含PQQ,另外歐芹、綠茶、胡椒粉、潘木瓜等也含有這種維生素。

【1】李志強.PQQ被證實是新維生素【J】畜牧獸醫科技信息.2003.6：47